Ulice Sappora jsou prázdnější, což je vidět hlavně v centru, kde se teď dá bez problému projet na kole třeba i v neděli odpoledne. Ti, které na ulici uvidíte, pak v teplých kabátech, čepicích rukavicích a zachumlaní do šál pospíchají za svým cílem a hlavně do tepla. Zima je blízko a všichni to cítí. Přestože je Hokkaidó nejchladnější část Japonska, trochu paradoxně vám tu bude v zimě obecně tepleji. Právě proto, že je tu zima tuhá, byli místní nuceni se s ní naučit žít: všechny domy a byty mají kvalitní vytápění, izolace je též dobrá, úřady, obchody, restaurace i vlaky začínají topit už v říjnu a topí poctivě. Slyšel jsem od mnoha známých, kteří žili na Honšů děsivé příběhy o tom, jak trávili zimu třeba v Kjótu či v Hakatě  uprostřed místnosti pod haldou dek a s elektrickými kamínky v každém rohu. Kamínka postupně dokupovali, jak rostlo jejich zoufalství a prochlazení spolu s poznáním, že v létě tak užitečná klimatizace na topení skutečně nestačí. Ačkoliv totiž na Honšů i uprostřed zimy málokdy klesne teplota pod deset stupňů, bydlíte v domě, který je tak otevřený a špatně izolovaný, že vaše snaha ho ze zmíněných deseti stupňů vytopit se vlastně rovná snaze vytopit celé Japonsko.

V Sapporu vám bude v zimě teplo nejen z venku, ale i zevnitř. Obligátní vlhký ubrousek na otření rukou a čaj zdarma, který dostanete jakmile se posadíte ke stolu ve své oblíbené suši restauraci, už nejsou chlazené, ale příjemně horké. Tahle změna proběhne během pár dnů ve všech barech a restauracích, a mnohé z nich přepínají na zimní režim i jídelní a nápojový lístek. Víc se smaží a griluje, populární místní polévkové karé je snad ještě ostřejší než obvykle, v zákuscích cítíte brandy a saké v místních hospodách izakaya se podává ohřívané.

Vláda v létě na Honšů zorganizovala vcelku úspěšnou letní kampaní ‚Cool Biz - no tie, no jacket‘, která měla za cíl snížit příspěvek velkých japonských měst ke globálnímu oteplování a ušetřit energii. Postavená na jednoduché myšlence, že by miliony pracujících Japonců trochu uvolnili svůj přísný obchodní styl oblékání, přestali v létě nosit kabát od saka a kravatu, a firmy, úřady i hromadná doprava by tak mohli nastavit klimatizaci na vyšší teplotu – ideálně 27 stupňů – sice vyvolala nevoli mezi staršími konzervativci, ale mladší nápad přijali většinou s radostí. Kdo jste někdy pospíchal na vlak v obleku a ve 35 stupních při stoprocentní vlhkosti vzduchu víte proč. Nedávno jsem zaslechl, že takto inspirovaná sapporská radnice uvažuje o kampani ‚Warm Biz‘, která by naopak vyzývala k teplejšímu oblékání na cesty i do práce a umožnila tak omezit vytápění. O spuštění kampaně ale ještě není rozhodnuto tak uvidíme. Já se tu ale třeba v zimě oblékám teple pořád.