S prosincem přichází do Sappora zimní výzdoba a osvětlení, které spolu s nesčetnými plastovými Santa Clausy snad před každým obchodem a restaurací, dotváří na Japonsko nezvykle hutnou vánoční atmosféru. Hlavní roli však hraje jednoznačně sníh, který je tu – na rozdíl od Evropy – opravdovou jistotou: jiné než bílé vánoce v Sapporu prostě nejsou. Sníh ale není jen materiálem zimních radostí. Pět metrů sněhových srážek za sezónu v dvoumilionovém městě představuje vážný problém, a zajistit chod velkoměsta stojí nejen nemalé úsilí, ale i spoustu peněz. Debaty o rozpočtu na odklízení sněhu patří na radnici každoročně k nejvášnivějším, a lze v nich získat i ztratit hodně politických bodů. Částka o kterou se jedná totiž rozhodně není malá: dvě a půl miliardy korun!

Prohřát tělo zkřehlé mrazem a osvěžit mysl unavenou nekonečnou zimou v tradiční veřejné horké lázni lze v Sapporu snadno. Na výběr je nespočet zařízení, od těch skutečně lidových kolem tří set jenů, které najdete prakticky kdekoliv, kde v Japonsku žijí lidé, až po ty nejluxusnější, které často patří velkým hotelům a vstupné je řádově vyšší. Skutečnou oázou klidu a pohodlí jsou třeba lázně Pulau Bulan (Měsíční ostrov) hotelu Nikko v dvaadvacátém patře budovy hlavního nádraží. Za vstupné kolem šesti set korun (hoteloví hosté polovinu) můžete v příjemném, minimalisticky pojatém prostoru (čisté linie, dřevo, tmavý kámen, prosklené stěny) relaxovat dle libosti až do zavírací hodiny v jedenáct hodin v noci. K dispozici máte klasickou i parní saunu, bublinky, horkou lázeň a solárium. Za příplatek pak skvělou masáž či luxusní kosmetické a kadeřnické služby. Sledovat hemžení promrzlého velkoměsta hluboko dole z pohodlného lehátka, a se sklenkou oblíbeného nápoje v ruce, je pak zážitek skoro magický.

Jeden z nejžádanějších vánočních dárků v Japonsku (a Americe, kam jich firma s obrovských úspěchem pár tisíc vyvezla) letos patří do kategorie muší váhy. Malinké rádiem ovládané helikoptéře PiccoZ se podařilo prosadit i v obří konkurenci herních konzolí nové generace Playstation 3 a Wii (XBOX 360 se tu stále jen plazí kanály). Zdá se, že dítě má stále v srdci mnoho z nás, protože tato konstrukčně dokonalá a cenově dostupná hračka je téměř všude vyprodaná. Než jí ale začnete pro svou ratolest - či manžela - shánět, jedno varování: v rukou zkušeného pilota se obratná helikoptérka stává postrachem domácích mazlíčků, sourozenců i tchýní.

Tak jen ještě dopsat adresy na novoroční přání, zabalit a vracím se domů na vánoce. Opravdu se těším, až se po roce opět potkám s rodinou a přáteli, dám si maminčinu svíčkovou a projdu se vánoční Prahou. A protože jsem tentokrát dal dobrý pozor, abych se vyhnul Vídni a Austrian Airlines, doufám, že i let bude v rámci možností příjemný.